由于沖壓通常在室溫下進行，因此也稱為冷沖壓。沖壓是金屬壓力加工方法之一。它是一種基于金屬塑性變形理論的材料成形工程技術。沖壓的原材料通常是板材或帶材，因此也稱為鈑金沖壓。沖壓工藝是指沖壓加工的具體方法（各種沖壓工藝的總和）和技術經驗；沖壓模具是將板料加工成沖壓件的專用工具。 

鈑金、模具和沖壓設備是沖壓加工的三個基本要素。

沖壓加工的特點和應用沖壓生產依賴于模具和壓力機來完成加工過程。與其他加工方法相比，在技術和經濟方面具有以下特點：

1、沖壓件的尺寸精度由模具保證，具有相同的特性，因此質量穩定，互換性好。

2、由于使用模具加工，可以獲得薄壁、重量輕、剛性好、表面質量高和形狀復雜的零件，這些零件不能或不能通過其他加工方法制造。

3、沖壓通常不需要加熱毛坯，也不需要像切割一樣切割大量金屬，因此不僅節省能源，而且節省金屬

4、普通壓力機每分鐘可生產數十件，而高速壓力機則每分鐘可制造數千件。因此，它是一種有效的加工方法。

由于沖壓工藝具有上述突出的特點，因此在國民經濟的各個領域得到了廣泛的應用。例如，沖壓加工可用于航空航天、機械、電子信息、運輸、武器、家用電器和輕工業。它不僅廣泛應用于行業，而且每個人每天都直接接觸沖壓產品。沖壓可用于制造鐘表和儀器中的小型精密零件，以及汽車和拖拉機的大型覆蓋件。黑色金屬、有色金屬和一些非金屬材料可用作非金屬材料。

缺點沖壓也有一些缺點，主要是沖壓加工過程中的噪音和振動。這些問題并不是完全由沖壓工藝和模具本身造成的，而是主要由落后的傳統沖壓設備造成的。